苏南运河常州段三级航道整治工程疏浚工程施工已于5月26日正式拉开施工帷幕。本次疏浚范围为苏南运河常州段荷园里～直湖港段（戚墅堰、中天钢铁段5.054km除外）共计43.775公里，疏浚土方量为364.5万方。工程按照三级航道水深标准实施,最大设计通过船舶等级为1000吨,航道底宽60米，最小通航水深3.2米。本项目总投资8887.3万元，工期12个月。

    此次航道疏浚后的苏南运河常州段最小通航水深将由原来的2.5米提高到3.2米，航道底宽由原来的45米提高到60米，最大通航船舶吨位将由原500吨提高到1000吨。这将大大提高苏南运河常州段航道通行能力，为常州地区构筑内河集装箱运输通道和实现水运现代化奠定了基础；同时苏南运河常州段的水深升级改造也将为运河沿线港区生产和经营带来活力，也必将为沿河经济带来新的经济增长点。此外，疏浚后的苏南运河常州段将增加约为364.5万方的蓄水量和过水能力，这也大大提高了常州地区的防洪蓄洪能力，有效缓解了常州地区汛期的防洪压力。