——高速公路骨架网基本织就和绕城高速公路环逐步形成

    高速公路对于一座城市来说，是城市飞速发展的引擎。

    “十一五”期间，我市以高速公路加密联网工程建设为目标，建成了宁常高速公路、扬溧高速公路常州段，开工建设了常州西绕城高速公路和泰州大桥南接线工程，依托已建成的沪宁、沿江高速常州段和在建的常州西绕城高速公路，高速公路骨架网已基本织就，市区高速公路环线逐步形成。

    一、高速公路骨架网已基本织就

    自“十五”以来，常州高速公路建设呈现“井喷”态势，初步建成高速公路骨架，到2005年底先后建成锡宜、常澄、宁杭3条高速公路。2006年元月，沪宁高速公路常州段扩建工程顺利竣工通车，常州高速公路建设迎来了个开门红，宁常、镇溧高速公路在历时四年的建设下，于2007年9月同时竣工通车。“十一五”以来，常州高速公路累计投资74.65亿元，新增通车里程147公里，通车总里程达到220公里，常州高速公路建设迎来了一个新的里程碑，我市高速公路，初步形成了“三纵四横”的高速公路主骨架网络。同时宁常、镇溧两条高速公路交汇于金坛薛埠枢纽，结束了金坛市在苏南县级市中唯一不通高速公路的历史。

    二、绕城高速公路环已逐步形成

    常州环城高速是由在建的常州西绕城高速与沪宁、常澄高速相交形成。全长约80.3公里。北起沪宁高速和常州西绕城高速相交处汤庄枢纽，东起沪宁高速与常澄高速相交处横林枢纽，南起常州西绕城高速与常澄高速相交处鸣凰枢纽。

    这是一条黄金走廊。作为一条全新的交通大动脉——常州环城高速，它的建成和运营，将大大完善常州交通网络，有效地降低了沿线地区企业物流运输成本，提高了运营的效率，增强企业的竞争能力。通过在环城高速设置互通式立交，源源不断的货物可通过环城高速往来集散，物流、医药、纺织、设备制造业等为主的工业园区随之兴起。基于交通网络的便捷完善，工业园区域内完全有条件和优势致力于打造一片特色产业集群，各种生产力要素在此得以顺畅流动，园区内的企业货品通过互通式立交可以立即上高速公路，节省时间的话从而带来大量的经济财富。如钟楼邹区灯具城、新北高新经济开发区、戚墅堰南车集团、武进经发区等。高速公路的建设，无疑为常州的快速发展注入了强大的活力，为常州人民筑就了一条致富的大通道。

    这是一条区域纽带。环城高速，其功能不仅仅是带动区域经济的发展，也在于延伸、沟通、串联。沪宁和常澄高速横贯常州东西，是贯穿苏南东西的一条重要纽带，常州西绕城高速是京杭高速中的一段，通达南北，与泰州大桥南接线相接北临泰州，向南通过规划中的常宜高速与宁杭高速交汇南连杭州。作为东西南北交界的常州，三条高速形成的环线将推动常州与沪宁杭之间的紧密联系，形成了“两小时都市圈”，从常州中心城区出发去沪宁杭将更加便捷；同时三条高速及其互通式立交形成的环线将大大缓解城内交通状况，过路车辆绕开了中心城区，再也无需“穿越”老城区，市区变通途，过境更方便，不仅节约了时间，还节约了成本。如果把城市比作一个人的话，那么道路就是血管，环城高速公路就是主动脉，给城市带来蓬勃的生机和活力。

    这是一个大城梦想。轨道的大小决定空间的大小，城市道路规划的大小决定着城市规模的大小。常州西绕城高速与经过常州的沪宁高速和常澄高速一起构成80.3公里的完美外环线，从而将常州城区规划框架拉大，特大城市的雏形逐步显现。三条高速公路途经新北区、戚墅堰区、武进区和钟楼区，把常州中心城区与周边地区紧密联系起来。毫无疑问，常州环城高速这条快速环路为完善拉开城市框架、拓宽城市发展空间、进一步提高城市竞争力，写下浓墨重彩的一笔，也为带动常州区域经济发展增加了新的驱动力，大大加强了常州中心城区对外辐射能力，对实现常州经济社会又好又快发展具有积极而深远的意义。