“十一五”是常州航道发展史上基础设施资金投入最多、建设力度最大、综合效益最好的时期。五年来，共完成工程建设投资35.25亿元，是“十五”期间的1.82倍，创历史新高，在全省航道系统名列前茅。不仅顺利完成苏南地区第一条三级航道——26公里的京杭运河常州市区段改线工程，而且实现了苏南运河东西段、锡溧漕河、丹金溧漕河、芜申线四条三级航道整治工程全面开工的建设局面。

    运河改线工程作为苏南运河全线“四改三”和长三角高等级航道网工程的先导项目，于2008年1月17日顺利建成通航。工程先后获得交通运输部优秀设计二等奖、水运工程质量奖、江苏省“扬子杯”、中国土木工程“詹天佑奖”， 2010年，工程又获得全国工程质量最高奖项“国家优质工程奖”，同时还被中国水运建设行业协会推荐申报“百年百项杰出土木工程”；工程建设丛书已由人民交通出版社出版发行。

    2008年底，由苏南运河、芜申线、锡溧漕河、丹金溧漕河四条干线航道组成的常州市三级航道网整治建设工程正式启动，合计整治航道总里程127公里，新改建桥梁66座，概算投资76亿元，计划2015年全面完成。经过近两年时间的建设，工程累计完成投资19.13亿元，占概算总投资25.17%。2010年，工程被列入全市60项重点工程，至11月底已完成投资11.83亿元，为年度计划的94.64%。