作为江苏省内河十大示范港口之一的京杭运河常州东港自2009年7月7日试投产以来，凭借港口区位优势，依托交通产业运作，以打造“内河专业港口、新兴钢材市场”为目标，积极探求自主经营、泊位出租和划块租赁并举的经营模式，建设定位明确、结构合理、功能完善的集疏运畅通的现代化港区，初步确立了区域内专业港口地位。

    常州东港是经江苏省发改委核准立项，根据常州港（内河）总体规划和常州市城市总体规划进行项目选址，按照规模化、专业化和集约化的发展方向建设的一个具有码头数量合理、装卸设备强大、仓储能力足够、有一定加工能力并建立营运良好的物流配送中心的港口。港区与长三角高等级航道网改造先导项目——京杭运河常州市区段改线工程同步规划、同步实施，项目的建成投入将极大地提升该区段的水运主通道能力，充分发挥水运资源优势，提升常州内河港口整体水平，对于改善投资环境，促进区域经济加快发展将发挥重要的作用。经过两年的建设发展，港区水陆域面积达710亩，开发岸线1540米，拥有顺岸挖入式港池，24个500-1000吨级泊位，仓储堆场总面积达12万平方米，各类5-40吨港口起重机械48台，总资产超5亿元，成为常州内河泊位最大、接卸效率最高、堆存能力最强的水运中转基地。

    开港以来，运河东港抓住港区地处常武地区工业集聚带，与长三角航道网沟通并与高等级和国省公路运输网相接，水陆集疏运条件便利、物流中转集散优势突出的特点，定位于打造新兴超大型钢材市场，并按照“人本、修炼、合力、共赢”的经营理念，“优势、优质、安全”的服务宗旨，推行一站式服务、开辟绿色通道；增加服务附加值，提供质押、加工等业务；推行全员营销，提升市场理念，增强客户满意度，成功实现了港口的经营转型，港口已由开港初单一的货物输出码头，逐步形成了集钢材仓储、装卸、加工、配送、贸易、融资为一体和散货运输中转的多功能、综合性、现代化的内河港口和物流枢纽，较好的发挥了为周边工矿企业和商户水运中转生产生活物资的功能。截止2011年6月30日，港口两年共接卸船只3976艘，完成货物吞吐量213.71万吨。港区所引进50余家客户，年销售规模达到90亿元，今年上半年完成销售46亿元，市场内经销各类钢材已达到108万吨，实现利税近3000万元，经营钢材涉及螺纹钢、线材、圆钢、板材、生铁、方钢、钢管、H型钢、槽钢、角钢、工字钢、扁钢、冷卷、热卷等及卷钢开平剪切加工（0.3mm-25mm）等业务，货源主要有宝钢、马钢、鞍钢、首钢等，销售辐射本地及周边地区。

    东港港口效应的发挥和对区域经济的影响，也引起了武进区政府的关注和重视，一个以东港港区为核心的规划4000多亩的物流园区已初具雏形，远期规划将形成以港口为依托的临港产业、物流园区布局，打造港口产业集聚带。